Ljudet av grus knastrade högt under vagnen och hästarnas hovar. Vägen mellan Easthall och Narsis var välvandrad, men ogräs och andra växter var ihärdig att sluka stigen och enbart lämna grönska. Det låg en tystnad i vildmarken. En sådan som gav kalla kårar. Vanligtvis var skogarna och landsbyggderna fyllda av ljudet från fåglar och insekter. Men inte idag. Några moln seglade över den klarblå himlen och solen lämnade ett varmt täcke av lyster på det blöta gräset vid sidan av stigen. De två hästarna som drog vagnen var tysta. Deras blickar skiftade ständigt fokus för att se mellan träden som allt tätare omslukade vandrarna på stigen.
"Hästarna är oroliga." mannen som talat hade en lugn stämma i sin röst, men gjorde det tydligt att han menade allvar. Han red sin egna häst. En vit hingst vid sidan av vagnen.
"Halt!" mannen talade igen. Han signalerade till sällskapet med en hand och vagnen stannade abrupt.
"Vad nu, Faleth?" en äldre herre iförd simpla kläder talade. Han höll hästarnas remmar så hårt i sina händer att hans knogar vitnade.
"Någonting är fel. Jag känner inte Siranas närvaro." Faleth hoppade ned från sin häst och drog av sig sin huva. Spetsiga öron syntes i hans rufsiga frisyr. Men inte öron i storlek med en alv. Han klappade sin häst då han passerade för att sedan huka sig ned vid en plats strax framför vagnens hästar. De såg på honom då han studerade marken och gnäggade uppmanande.

Faleth drog några fingrar jäms marken och höll en handfull jord framför sin näsa.
"Nå? Vad har du hittat?" åter igen så talade mannen som satt i vagnens front.
"Spår." det var ett mumlande svar. Tystnaden som lagt sig var dock kortvarit då en röst brummade högt från vagnens insida. Tyget sköts åt sidan då en mörkhyad man lämnade mörkret i vagnen.
"Varför har vi stannat?" mannen bar mörkt läder och var beväpnad med två kurviga svärd. Han närmade sig mannen med de spetsiga öronen som fortfarande satt hukad på marken framför hästarna.
"Ser ut som troll." han gav den mörkhyade mannen en allvarlig blick.
"Troll?!" vagnens förare såg förskräckt ut och började genast att beklaga sig över sin egna otur.
"Vi måste behålla vårt lugn." Faleth talade innan han ställde sig upp för att möta den mörkhyade mannen som kommit fram till honom.
"Bamal, var namnet?"
"Det stämmer."

"Troll?!" ännu en röst bröt ut och en dvärg kom snubblandes ur vagnen. Hans korta ben nådde inte marken men med ett modigt hopp var han kvickt nere från vagnen. Han skyndade sig fram till de två männen som talade. Dvärgen bar en stor ringbrynja och bar även dekaler i sitt skägg.
"Troll vistas inte vanligtvis här i söder. Jag undrar vad som skulle drivit dem ner hit." Faleth talade för sig själv men gjorde inget försök att hindra de andra från att höra det han sagt.
"Kan det vara troll som förhindrat transporterna mellan Easthall och Narsis?" Bamal såg på vagnens förare, som endast gav en skrämd blick ifrån sig utan att ge svar på frågan. Faleth gick åter till sin häst och tog sig med lätthet upp på sin sadel igen.
"Förhoppningsvis stöter vi inte på några troll. Men detta måste rapporteras till både Easthall och Narsis."
Bamal nickade och återvände sedan tillsammans med dvärgen in i vagnen.

Sällskapet fortsatte att följa stigen framför sig.